서울 서초구는 전국 최초로 주민과 협력해 지역내 어린이 활동공간 672개소에 대해 환경안전조사를 실시하고, 중금속 오염 등에 대해 신속히 대응하고 있다고 밝혔다.

구는 지난 4월 지역주민, 전문 검사기관과 함께 ‘환경유해물질 전수조사단’을 꾸려 어린이 활동공간에 대한 체계적인 환경 안전 조사에 나섰다. 어린이 활동공간은 어린이(만 13세 미만)가 주로 이용하거나 머무르는 공간으로 어린이집 보육실, 주택단지·공원 놀이터, 키즈카페 등을 포함한다.

민간 전문가와 담당 공무원이 함께 어린이 시설의 환경안전관리기준 적합여부를 현장 점검하고 있는데 현재까지 403개소를 점검했고, 오는 9월까지 모든 시설을 완료할 예정이다.

검사 항목은 ▲시설물 외관의 녹, 금, 벗겨진 도료 여부 등 육안검사 ▲도료 및 마감재 중금속(납, 카드뮴, 수은 6가크롬) 검사 ▲목재 시설 방부제 사용 여부 ▲토양 중금속 및 기생충 검사 ▲합성고무 바닥재 중금속 및 폼알데하이드 검사 ▲실내 공기 중 폼알데하이드 및 총휘발성유기화합물 등이다.

구는 현장에서 기본검사 항목에 대해 바로 결과를 통보해 환경안전에 대한 투명성을 확보했다. 또, 기본검사 항목 중 기준치 70% 초과 시에는 시료 채취와 정밀 검사를 진행해 보다 정확하고 전문적인 결과를 얻도록 하고 있다.

점검 완료한 403개 중 177개 시설은 적합 판정을 받았고, 224개 시설에 대해서는 폼알데하이드 등의 정밀검사가 진행 중이다. 부적합 판정을 받은 2개 시설에 대해서는 시설개선 명령 등 행정 조치를 취해 신속히 환경 안전을 확보할 계획이다. 어린이 환경 안전에 대해서는 타협의 여지가 없다는 확고함으로 철저하고 꼼꼼하게 추진중이라고 검사에 참여한 구 관계자는 전했다.

특히, 구의 어린이 활동공간 점검은 지역 주민들이 주도적으로 참여하고 있다는 것이 특징이다. 지금까지 250여명의 주민들이 참여해 아파트 놀이시설 등의 중금속 오염 여부를 확인하며 적극적으로 점검에 나섰다. 점검에 참여한 한 주민은 “우리 힘으로 직접 우리 동네 아이들의 건강을 보호했다는 게 뿌듯하다.”고 소감을 남겼다.

이외에도 구는 51명의 주민으로 구성된 ‘어린이 놀이터 환경 매니저’를 운영하며 온 지역 사회가 함께 어린이 안전을 챙기는 환경 안전망 구축에 힘쓰고 있다. 이들은 349개의 주택단지 및 90개 공원 놀이터를 매월 정기적으로 점검·관리하며 개선 필요 사항에 대해 즉각적으로 조치하고 있다. 얼마 전 양재2동 ‘게리어린이공원 놀이터’에 먼지가 많다는 환경 매니저의 점검에 따라, 곧바로 물청소를 시행해 깨끗이 개선하기도 했다.

전성수 서초구청장은 “주민들이 적극적으로 나서 지역 사회에 긍정적인 변화를 만들어주고 있어 정말 감사하다.”며, “앞으로도 주민과 검사기관과의 긴밀한 협력을 통해 어린이들이 안전한 환경에서 마음 놓고 뛰어놀 수 있는 촘촘한 환경안전망 구축에 최선을 다하겠다.”고 말했다.