JTBC ‘가족X멜로’ 최민호가 아직도 중2병의 질풍노도를 겪고 있는 이유는 바로 출생의 비밀에 있었다. 호적 상으론 부자 관계지만 실상은 이복 형인 정웅인과 제2막에서 어떤 가족X멜로를 써 내려갈지 궁금증을 증폭시킨다.

JTBC 토일드라마 ‘가족X멜로’(연출 김다예, 극본 김영윤, 제작 MI·SLL)에서 재벌가 아들인 남태평(최민호)은 으리으리한 남씨 집안의 배경을 뒤로하고 태권도 사범으로서 저만의 소소한 삶을 꾸렸다.

이를 그저 철없는 방황이라 여기는 아버지이자 JPLUS 사장 남치열(정웅인)이 경영 승계를 받으라고 호통을 쳐도 아랑곳하지 않았다.

심지어는 태평이 “그 회사 문지기 정도는 할 수 있겠다”라며 태평하게 굴자 불끈한 치열은 정말로 그를 JPLUS의 보안요원으로 들어 앉혔다. 그리고는 마트에서 마주칠 때마다 회사로 들어와 일을 배우라 들들 볶았다.

그런데 단순히 가족 경영을 놓고 갈등을 빚는 줄 알았던 이들 부자 사이엔 좀더 복잡한 문제가 숨겨져 있었다. 태평은 치열의 아들이 아닌 배 다른 동생이었던 것.

그러니까 할아버지인 줄 알았던 남회장이 아버지였고, 아버지 치열이 이복 형이었다는 사실을 알게 된 태평은 그 후 집을 나가 독립했다. “가족이고 나발이고 전부 갖다 버리고 싶은” 남씨 집안과는 더는 얽히고 싶지 않았기 때문이다.

그래도 저를 낳아준 아버지라고 큰맘 먹고 참석한 남회장의 제사에서도 태평은 남씨 집안 사람들의 “남회장 품위는 닮지 말아야 할 텐데. 말년에 머리 아프잖아”, “태어난 거 자체가 남가 일가 전체의 속을 썩인 거지”라는 모욕적인 말을 들어야만 했다.

남씨 집안에서 태평의 존재는 주가 폭락의 씨앗이자, 후계자 서열의 카오스였기 때문.

재결합을 원하며 돌아온 ‘X-아빠’ 변무진(지진희)으로 인해 속앓이 중인 변미래(손나은)의 요란한 가족사에 태평이 유난히 공감했고, 취중이었지만 자신은 아직도 가족과 연을 끊고 싶은 중2병에 걸렸다는 아픈 속내를 털어놓을 수 있었던 이유였다.

밝음 뒤 감춰져 있던 그의 상처는 시청자들의 안타까움을 자아냈다.

태평은 치열이 아버지가 아닌 형임을 알게 된 이상 그에게서 자신에 대한 더 이상의 책임감이나 의무감을 바라지 않았다. 하지만 치열은 호적 상 아버지로서 갈피를 못 잡고 방황하는 태평을 한사코 잡아주려 하고 있다.

표현 방식이 좀 서투른 탓에 매번 말다툼으로 번져도, 이들의 속 깊은 곳에선 서로를 미워하는 건 아니기에 이 복잡한 갈등을 봉합할 수 있을지, 부자의 탈을 쓴 이들 형제가 써 내려갈 가족X멜로에 이목이 집중된다.

이 요란한 가족사에 설득력을 불어넣은 건 바로 각자의 캐릭터가 가진 복잡한 내면을 디테일한 표현력에 담아낸 최민호와 정웅인의 깊이 있는 연기였다.

이에 “치열과 복잡다단한 관계를 설득력 있게 풀어내려면 진정성을 가지고 연기하는 수밖에 없다고 생각해 캐릭터에 더욱 몰입해 태평의 마음을 이해하려고 노력했다”는 최민호는 “정웅인 선배님과 계속 이야기를 하며 태평과 치열의 감정을 이해하기도 하고, 서로 의견을 나누며 캐릭터들의 서사를 더욱 단단하게 만들기 위해 노력했다”는 비하인드를 전했다.

앞으로 더 불타오를 이들의 활약이 2막에 들어선 ‘가족X멜로’에 대한 기대를 수직 상승시킨다.

‘가족X멜로’는 매주 토, 일 밤 10시 30분 JTBC에서 방송된다.