(재)사천시친환경미생물발효연구재단과 한국산업곤충사업단영농조합법인이 4일 G4000 미생물 활용 곤충산업 육성 발전을 위한 업무협약을 체결했다.

이번 업무협약으로 곤충 생산량을 향상시켜 대체 단백질, 건강기능식품, 의약소재 등 다양한 곤충상품 개발 및 제품화와 곤충산업 연구개발에 힘쓰게 된다.

사천읍에 소재하고 있는 한국산업곤충사업단영농조합법인은 2017년에 결성돼 곤충상품 개발, 유통·품질관리, 자문 및 컨설팅, 지역브랜드 개발 등 곤충산업육성에 힘쓰고 있다.

곤충은 양질의 단백질을 공급할 수 있는 미래의 식량자원이고 번식과 성장이 빠르며 사육 시 초기 자본이 크게 들지 않으며, 작은 면적에서도 일정 소득을 올릴 수 있는 신성장 산업으로 발전할 가능성이 있는 분야이다.

(재)사천시친환경미생물발효연구재단 관계자는 “식용곤충에 대한 부정적인 이미지를 해소하고, 건강과 환경을 지킬 수 있는 새로운 산업으로써 곤충산업이 성장하기를 기대한다”며 “지역특화상품으로 자리잡을 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.